A székelyudvarhelyi Vasszékely-szobor

Az eredeti 1917-ben készült. A szobrot Erdélyi István 82-es őrmester tervezte, Rózsa Géza tizedes és Sipos Jenő közlegény – mindketten 82-sek – faragták ki. Az asztalosmunkát végezték: Leiber Adolf őrmester, Ágoston István szakaszvezető, Fülöp Ferenc tizedes, Fogarasi Gyula, Burghardl Endre és Fiber János közlegény, műasztalosok. A fegyver vasrészeit Varga Ferenc őrmester és Ferenc Károly szakaszvezelő. puskamívesek készítették. A tetőzetei tervezte s a munkálatokat vezette Sattler fővárosi műépítész, 82-es zászlós.

Mindannyian a 82. Székely Gyalogezredben szolgáltak, és az Ojtozi szoros védelmében hősiesen helytálló bajtársaik emlékére készítették a kompozíciót. Cserfából készült és odaszögezett acélpikkelyek borították, ezért kapta a Vasszékely nevet. 

Az emlékmű talapzatára négy felirat került, égtájak szerint:

Észak: „Gyopárt a Hargitáról hozzatok, a székely hősök halhatatlanok.”

Nyugat: „A trón s a haza védelmében vassá válik a székely, s hősi, csodás tettét hirdeti a hon s a világ.”

Dél: „Magyar testvéreink, ne féljetek, míg napkeletnél állanak a székelyek.”

Kelet: „Ojtuznál, Volhina síkjain, s ott lenn Doberdón, ismeri az ellenség a puskatusom.”

1919-ben a bevonuló román katonák ledöntötték és megsemmisítették. „Az 1918-ban bevonuló román csapatoktól a Vas-Székelyt semmilyen nemzetközi egyezmény nem tudta megvédeni. A kijárási tilalom leple alatt 1919 februárjában ismeretlenek lefűrészelték a puskáját, mely Ojtozra emlékeztetett. Később egy koporsót helyeztek rá, majd reggel a román katonák felpofozták azokat a diákokat, akik ezt levették a szoborról. Február 9-én aztán ledöntötték a szobrot talapzatáról és puskalövésekkel szimbolikusan kivégezték, majd a helybéliekkel feldaraboltatták.”

1941-ben rövid ideig a megmaradt talapzatra kopjafát állítottak, majd ez is eltűnt és az üres talapzat a veteránok emlékező helye volt. 

A kilencvenes években pályázatot írtak ki a helyreállításra, amelyet Szabó János helyi szobrászművész nyert meg, és az ő általa megformált 260 cm magas bronzszobrot avatták fel 2000. március 15-én.

Korabeli lapok tudósításai

A Pesti Napló 1917. október 14.-én a következő felhívást tette közé: „A Vas-székely. Székelyudvarhelyen a székelyek hírneves ezrede, a 82. gyalogezred emléket akar emelni a háborúnak. Az emlék szobormű lesz, amely puskatussal dolgozó székely katonát ábrázol Az előkészítő bizottság, amelynek élén dr. Ugron Gábor belügyminiszter, dr. Majtényi Miklós polgármester elnök és Embery Árpád főgimnáziumi tanár állanak a szobrot Vas-székelynek nevezte el s a felállításához a magyar közönség áldozatkészségét kéri. Adományok a tölgyfa-szoborba verendő vasszegek megváltása fejében a előkészítő bizottság elnökéhez, a székelyudvarhelyi városházára küldendők. Egyesek részére egy szög ára 20 korona.”

A Budapesti Hírlap 1917. december 11-i számában a következőket írja helyszíni tudósításában a a „Vasszékely” leleplezéséről:

„Székelyudvarhelyől jelentik, hogy azt a szobrot, a melyet a magyar társadalom hálája és tisztelete jeléül készíttetett a 82. gyalogezrednek, vasárnap délelőtt leplezték le József Ferenc királyi hercegnek, mint a király képviselőjének jelenlétében. Az ünnepség délelőtt tizenegy órakor kezdődött. A Szózat eléneklése után nemes Tóth Kálmán alezredes mondott üdvözlő beszédet, amelyre a királyi herceg felelt. 

– A harcterek mindegyikén küzdöttek és küzdenek a székelyek, mondotta a királyi herceg, és Volhinia mocsarában, a Doberdó hős vértől áztatott szikláin, valamint a jégtől borított kárpáti bérceken is ott áll a vas székely, a kit sem küzdelem, sem emberfölötti szenvedés nem tud megingatni. Vérezve, a haldoklók ezrei között áll fölemelt fővel és vas akaratán megtörik az ellenségnek ezer tüzes rohama. Ott áll a vas székely az ojtozi szorosban, ott áll a Kasinului hegyén. Rendületlenül áll a véres förgeteg közepén és jaj annak, a ki be akar törni szent hazájába. Ott áll most román földön a vitéz székely és szeretettel és bámulattal gondol dicső tetteire. Itt előttünk pedig a vas székely szobra áll, melynek örökre hirdetnie kell e hős nemzedék dicső tetteit, egyszersmind azonban minden bevert szög enyhülést hoz azoknak, a kik a dicső és hősi halált halt vitézek után özvegyen és árván itt maradtak. 

A királyi herceg ezután a király neveiben elrendelte a szobor leleplezését és tolmácsolta ő felsége szeretettel teljes üdvözletét a hős székeseknek. A lepel lehullása után a közönség elénekelte a Himnuszt, Lengyel György főispán pedig felolvasta, a személyes megjelenésbeli megakadályozott Ugron Gábor belügyminiszter ünnepi beszédét. A beszéd felolvasása után Majthényi Miklós polgármester átvette a szobrot. Ezután következett a koszorúk letevése. Délben közebéd volt, a melyen az első felköszöntőt József Ferenc királyi herceg mondta a hős székely nemzetre, a király támaszára és a magyar királyra. Az ünnepségről a királyi herceg a következő táviratot küldte a királynak: 

– Engedje meg Felséged, hogy a vas székely szobrának leleplezése alkalmából vitéz lelkű székelyeink szeretettel teljes alattvalói üdvözletét tolmácsoljam s annak az óhajtásuknak adjak kifejezést, hogy Felségedet, mint atyjukat és dicső hadurukat egyszer körükben üdvözölhessék. Az ünnepség befejezéséül este hangverseny volt a színházban.”

Kelemen Béla (szerk.)
1931 A cs. és kir. 82. székely gyalogezred története 1883–1919. Vitéz József kir. herceg tábornagy előszavával, a m. kir. Hadilevéltár okmányainak felhasználásával. Budapest.

A mindenkori székely katona jelképe. Világháborús emlékmű, kegyeleti hely, ahol minden évben több ezren hajtanak fejet az arra járók. A március 15-i nemzeti ünnep központi színhelye. A székelyudvarhelyi polgármesteri hivatal nevével fémjelzett díjat hozott létre, amelyet olyan fiatalok kapnak meg, akik szülővárosukban élnek és tehetségükkel, munkájukkal a város jó hírnevét szolgálják.

Az 1917-es Vasszékely korabeli utóéletéhez tartozik, hogy a szoborról Gálát Lajos plakettet készített, alul „82-es VAS-SZÉKELY”-felirattal. Balra fent a „GÁLÁT L. / 1917”; jelzés utal a szerzőre és a mű keletkezési idejére. A Vasszékely-díjat minden évben, nagy nemzeti ünnepünk, október 23-a napján adják át, átadása ünnepélyes keretek között történik.